–А так и сбрендил. Не заходила в подвал под Башней Привиден...

–А так и сбрендил. Не заходила в подвал под Башней Привидений, нет? Он заказал домовым выложить на стене мозаичный портрет твоей тети и теперь все ночи напролет торчит перед ним коленопреклоненный и смотрит, смотрит так неотрывно, словно хочет насквозь взглядом прожечь. Даже цепями звенеть перестал. Кстати, домовым он описывал ее устно, так что бедолагам пришлось попыхтеть.

–Какой моей тети? Тети Нинель?– не поверила Таня.

–Ее, ее, родимой… Удивлена, да? Между прочим, я их познакомил. Чуть не силком его затащил,– похвастался Ржевский.

–Умеют любить люди! Не то что некоторые охламоны, не станем переходить на личности! Они и так знают свои недостатки!– очень выразительно сказала Недолеченная Дама. Она из всего, даже из валявшейся банановой кожуры, умела извлечь поучительный урок для своего легкомысленного супруга.

–Ну и что, что недостатки! Мы все так милы в своих трогательных несовершенствах!– сказал Ржевский и, растроганно чихнув, потерял столовый нож.

Таня была в растерянности. Пора было лететь, но призраки отвлекали ее своей трескотней. Особенно Ржевский. Призрак даже дважды усаживался на ее контрабас и, вооружившись призрачным смычком, изображал из себя Танюшу Гроттер. Недолеченную Даму это жутко возмущало. Она восклицала то «Стыдитесь, Базиль!», то «Стыдитесь, Жан!», и вообще, кажется, не помнила, как зовут ее супруга. Ну поручик и поручик… Ржевский и Ржевский. Ох уж эти женщины!

Наконец, Таня окончательно вышла из себя.

–А ну, брысь отсюда! Мне пора!– крикнула она, готовая уже запустить в них дрыгусом.

Призраки предусмотрительно отпрянули. Таня подошла к краю стены и подняла смычок. Внизу была чернота, лишь наверху золотыми блестками рассыпались звезды.

– Торопыгус угорелус!– крикнула Таня. Зеленая искра жизнерадостной точкой прочертила небо.

–Погоди, куда же ты?– крикнула ей вслед Недолеченная Дама, но Таня уже мчалась.

У самой Грааль Гардарики сквозь вой ветра она услышала за спиной нарастающий гул мотора. Ее кто-то поспешно нагонял. Немного злясь на лунную ночь, которая помешала ей остаться незамеченной, Таня делала один финт за другим, однако преследователь торчал у нее на хвосте точно приклеенный. Предпринимать же более решительные маневры, например мгновенный перевертон, Таня не могла, поскольку за плечами у нее висел тяжелый футляр контрабаса, по днищу которого перекатывался жезл ЧдТ. Флакон с ядом, который она положила в карман, холодил ей ногу.

Теперь рев пылесоса был уже не сзади, а спереди. Преследователь опередил ее и сейчас грамотно подрезал снизу. Через секунду прямо перед ней вынырнула знакомая физиономия Ягуна. Он сбросил газ и полетел рядом.

–Ты куда, Одиссей, от жены, от детей?– запыхавшись, крикнул Ягун.– Уф! Едва успел! Спасибо, Ржевский услужил, пока я за пылесосом бегал!

Внук Ягге повернулся и помахал призракам, едва различимым на стене Тибидохса.

Проект является некоммерческим и не предназначен для получения прибыли или извлечения иной материальной выгоды. Все литературные персонажи, упомянутые на страницах сайта, принадлежат Дж.К. Роулинг, Scholastic Inc, редакции Bloomsbury, и AOL/Time Warner Inc.